Saffier: de koninklijke geboortesteen van september
De saffier is een van de mooiste edelstenen die de natuur ons geeft. Rijk aan kleur, ijzersterk en al eeuwenlang geliefd bij koningen en koninginnen. Maar wat is de betekenis van saffier, en waarom is hij zo begeerd?
In deze blog vertel ik je alles over de betekenis, de kleuren, de prijs en de herkomst van de saffier. En natuurlijk ook welke juwelen ik er zelf het mooist mee vind.
Wil je eerst meer weten over edelstenen?
Wat is een saffier?
De saffier hoort bij de Big Four: de vier klassieke kostbare edelstenen, samen met de diamant, de robijn en de smaragd.
Een saffier is een variëteit van het mineraal korund. De robijn is dat ook: eigenlijk is een robijn gewoon een rode saffier. Alle andere kleuren korund noemen we saffier.
Met een hardheid van 9 op de schaal van Mohs is de saffier, samen met de robijn, de hardste edelsteen na de diamant. Ideaal dus voor een juweel dat je elke dag draagt.
Waar komt saffier vandaan?
Saffieren ontstaan diep onder het aardoppervlak, onder hoge druk en temperatuur, over miljoenen jaren. Je vindt ze op heel wat plekken in de wereld, onder meer in Sri Lanka, Madagaskar, Myanmar, Thailand, Cambodja en Australië. Historisch zijn ook de saffieren uit Kasjmir wereldberoemd, om hun zachte, fluweelachtige korenbloemblauw.
Er bestaat ook synthetische saffier, gemaakt in een labo. Die wordt onder meer gebruikt voor krasbestendig horlogeglas.
Welke kleuren heeft saffier?
Bij saffier denk je meteen aan diepblauw. Maar de steen heeft veel meer in zijn mars: geel, oranje, roze, paars, groen, zwart en zelfs kleurloos. Sporen van metalen in de steen bepalen de kleur. Bij blauwe saffier zijn dat ijzer en titanium.
Een saffier die niet blauw is, noemen we een fancy saffier. Een bijzondere is de padparadscha, een zeldzame saffier in een tint tussen roze en oranje, als een zonsondergang.
En dan zijn er nog de color change saffieren, die van kleur veranderen in daglicht en kunstlicht. Een steen met twee gezichten, letterlijk.
Wat is de betekenis van saffier?
De saffier staat al eeuwenlang symbool voor wijsheid, trouw en innerlijke rust. Met zijn diepe blauw doet hij denken aan een heldere nachthemel. Daarom wordt hij gezien als een steen van vertrouwen en zuiverheid, en is hij een populaire keuze voor verlovingsringen.
Waar de naam vandaan komt, is niet helemaal duidelijk. Mogelijk van het Griekse sappheiros, blauwe steen. In het Sanskriet wordt de saffier dan weer verbonden met de planeet Saturnus.
Saffier: de geboortesteen van september
De saffier is de geboortesteen van september. Een juweel met een saffier is dus een mooi cadeau voor wie in september verjaart, of voor een kindje dat in september geboren is.
En wist je dat je bij een 45-jarig huwelijk je saffieren huwelijksfeest viert? Een saffier als cadeau voor zo’n jubileum is dus meer dan een mooie steen: het is een knipoog naar 45 jaar samen.
Koninklijk en luxueus
Blauwe saffieren zijn al eeuwenlang geliefd bij koningshuizen. Middeleeuwse koningen droegen ze in de overtuiging dat ze hen beschermden, en ook bisschoppen droegen de saffier als teken van wijsheid.
De bekendste saffier van onze tijd? De verlovingsring van prinses Diana, met een saffier van 12 karaat omringd door diamanten. Vandaag draagt Catherine, de prinses van Wales, hem.
Wat bepaalt de prijs van een saffier?
De prijs van een saffier hangt af van verschillende factoren, maar één springt eruit: de kleur.
Kleur
De kleur is het belangrijkste. Een expert kijkt naar de tint, de diepte en de verzadiging van de kleur, en naar eventuele bijtinten. Blauwe saffieren zijn doorgaans het duurst, omdat ze het meest gewild zijn.
Herkomst
Ook de herkomst speelt mee. Een saffier uit Kasjmir of Myanmar kan een pak meer waard zijn dan een steen van dezelfde kwaliteit uit een andere streek.
Zuiverheid
Bij een diamant wil je zo weinig mogelijk insluitsels. Bij een saffier ligt dat anders. Fijne naaldvormige insluitsels kunnen de kleur net zachter en fluweliger maken. En soms zorgen ze voor asterisme: een lichteffect in de vorm van een ster. Zo’n steen heet een stersaffier. De bekendste is de Star of India, een stersaffier zo groot als een golfbal, te bewonderen in New York.
Slijpwerk
Een goed geslepen saffier laat zijn kleur mooi en gelijkmatig zien, zonder doffe zones. Het slijpwerk heeft dus een directe invloed op hoe mooi de kleur is.
Grootte
Groter is niet automatisch waardevoller. Een kleine saffier van topkwaliteit kan tien keer meer waard zijn dan een grote steen van mindere kwaliteit.
Heated of non-heated saffier?
De meeste saffieren worden verhit om hun kleur intenser en gelijkmatiger te maken. Dat noemen we een heated saffier. Het is een normale, stabiele behandeling die bij ongeveer negen op de tien saffieren gebeurt, en het maakt de steen zeker niet minderwaardig.
Een saffier die van nature al prachtig is en geen behandeling nodig heeft, heet een non-heated saffier. Die zijn zeldzaam, en dat zie je aan het prijskaartje.
Let wel op: naast verhitting bestaan er ook ingrijpendere behandelingen, zoals het opvullen van barstjes met glas of het inbrengen van beryllium om de kleur te veranderen. Die drukken de waarde wel echt, en zulke stenen vragen ook meer zorg.
Daarom mijn tip: laat je nooit iets wijsmaken. Vraag bij een waardevolle saffier altijd een certificaat van een erkend labo, zodat je precies weet wat je koopt.
Mijn favoriete juwelen met saffier
Saffieren bestaan in zoveel kleuren dat ze bij elk juweel passen. Persoonlijk vind ik een blauwe saffier het mooist in een ovale of ronde slijpvorm, als solitaire verlovingsring. Maar ook als trilogie, een peervormige saffier met twee kleine ronde diamanten, komt hij prachtig tot zijn recht.
En omdat ik uitsluitend met goud werk: een blauwe saffier in witgoud oogt koel en strak, in geelgoud warm en klassiek. Allebei prachtig, het hangt af van wie hem draagt.
Zelf een ander idee? Stuur me gerust een berichtje, dan bekijken we het samen.
Hoe onderhoud je een juweel met saffier?
Een saffier kan tegen een stootje, maar het goud eromheen is zachter. Bewaar je juweel daarom in een apart doosje, zodat het niet tegen andere juwelen schuurt.
Om hem stralend te houden, maak je hem af en toe schoon met lauw water, een zachte borstel en een milde zeep. Gebruik geen schurende middelen: die krassen de saffier niet, maar het goud wel. En doe je juwelen uit als je gaat zwemmen of naar de wellness: chloor en zout zijn niet goed voor je goud.
Ga jij voor een juweel met saffier?
Wil je de koninklijke pracht zelf ervaren, of iemand verrassen met de steen van wijsheid en trouw? Stuur me gerust een WhatsApp. Vrijblijvend, en zonder dat je meteen een afspraak hoeft te maken. Klikt het, dan zitten we samen.
Veelgestelde vragen over saffier
Is een saffier geschikt voor een verlovingsring?
Zeker. Met een hardheid van 9 op de schaal van Mohs is een saffier sterk genoeg om elke dag te dragen.
Welke saffier is het duurst?
Doorgaans een blauwe saffier met een diepe, verzadigde kleur, zeker als hij onbehandeld is en uit een gerenommeerde streek komt.
Wat is een heated saffier?
Een saffier die verhit werd om de kleur te verbeteren. Dat is een normale behandeling die de steen niet minderwaardig maakt.
