Lab diamonds versus natuurlijke diamanten
Diamanten zijn meer dan alleen een sieraad. Ze zijn een symbool van liefde, toewijding en kracht. De edelstenen worden al eeuwenlang gewaardeerd om hun schoonheid en zeldzaamheid. Hun blijvende aantrekkingskracht blijft de harten en verbeelding van mensen over de hele wereld veroveren. Naarmate we ons echter meer bewust worden van de ecologische impact van de diamantindustrie, is er een nieuwe speler opgestaan: lab-gegroeide diamanten. Deze edelstenen bieden alle schoonheid en schittering van natuurlijke diamanten, met als extra voordeel het milieuvriendelijke aspect en de gunstigere prijs. Lab diamonds versus natuurlijke diamanten. Lees verder.
Wat zijn lab diamonds, labo diamanten?
Lab grown diamanten, ook bekend als cultuurdiamanten, worden gemaakt in een laboratorium met behulp van geavanceerde technologische processen. Deze processen bootsen de natuurlijke omstandigheden waaronder diamanten zich vormen na. Natuurlijke diamanten daarentegen, worden gevormd in de aardmantel gedurende miljoenen jaren onder hoge druk en temperatuur.
Het belangrijkste verschil tussen in het laboratorium gekweekte en natuurlijke diamanten is dan ook hun oorsprong. Lab diamonds worden geproduceerd in een kwestie van weken of maanden, terwijl natuurlijke diamanten miljoenen jaren nodig hebben om te vormen.
Tot slot worden in het lab gekweekte diamanten vaak op de markt gebracht als een milieuvriendelijker alternatief voor natuurlijke diamanten.
Hoe worden lab diamonds gemaakt?
“Als diamanten gekweekt worden in een labo, zijn ze dan wel echt?”, is een vaak gestelde vraag. Lab diamonds zijn echte diamanten in elke zin van het woord! Ze zijn samengesteld uit hetzelfde chemische element en hebben dezelfde kristalstructuur als natuurlijke diamanten.
Er zijn twee methoden die kunnen worden gebruikt om diamanten te kweken in een labo: de HPHT-methode en de CVD-methode.
De HPHT-methode: hoge druk en extreem hoge temperaturen
HPHT staat voor High Pressure High Temperature. Het proces begint met het plaatsen van een minuscuul diamantzaadje in een omgeving onder druk die extreem hoge temperaturen bereikt, meestal rond de 1500°C en 5 GPa. Vervolgens wordt een combinatie van koolstof en andere materialen, zoals metaalkatalysatoren, aan de pers toegevoegd. Hierdoor kristalliseert de koolstof rond het diamantzaadje, wat leidt tot de geleidelijke vorming van een diamant.
De CVD-methode: een chemische dampafzetting
CVD is de afkorting voor Chemical Vapor Deposition wat zoveel betekent als een chemische dampafzetting. Bij deze methode wordt een diamantzaadje in een vacuümkamer geplaatst, gevolgd door de introductie van een gasmengsel dat doorgaans bestaat uit waterstof en methaan.
Met behulp van een magnetron of een andere energiebron wordt het gasmengsel geïoniseerd. Hierdoor vallen de koolstofatomen in het gas uiteen en hechten ze zich aan het diamantzaadje. Dit proces wordt verschillende keren herhaald om de diamant geleidelijk op te bouwen.
De CVD-methode geniet omwille van de gunstige productiekost en kwaliteit doorgaans de voorkeur.
Welke methode ook gekozen wordt, het resultaat zijn diamanten die fysiek en chemisch identiek zijn aan natuurlijke diamanten. Enkel met gespecialiseerde testapparatuur is het mogelijk voor experten om een onderscheid te maken. Het is zelfs zo dat in het laboratorium gekweekte diamanten zo hard op natuurlijke diamanten lijken dat ze worden gesorteerd volgens dezelfde normen; de 4C’s.
De prijs van lab diamonds
CVD is de afkorting voor Chemical Vapor Deposition wat zoveel betekent als een chemische dampafzetting. Bij deze methode wordt een diamantzaadje in een vacuümkamer geplaatst, gevolgd door de introductie van een gasmengsel dat doorgaans bestaat uit waterstof en methaan.
Met behulp van een magnetron of een andere energiebron wordt het gasmengsel geïoniseerd. Hierdoor vallen de koolstofatomen in het gas uiteen en hechten ze zich aan het diamantzaadje. Dit proces wordt verschillende keren herhaald om de diamant geleidelijk op te bouwen.
De CVD-methode geniet omwille van de gunstige productiekost en kwaliteit doorgaans de voorkeur.
Welke methode ook gekozen wordt, het resultaat zijn diamanten die fysiek en chemisch identiek zijn aan natuurlijke diamanten. Enkel met gespecialiseerde testapparatuur is het mogelijk voor experten om een onderscheid te maken. Het is zelfs zo dat in het laboratorium gekweekte diamanten zo hard op natuurlijke diamanten lijken dat ze worden gesorteerd volgens dezelfde normen; de 4C’s.
De waarde en duurzaamheid van lab diamonds
Denk je dat je de diamant ooit weer zal verkopen, dan raden we aan om te kiezen voor een natuurlijke diamant. Deze behoudt tot 100% van haar waarde. Een lab diamant daarentegen, kan dalen in waarde.
Wanneer het echter de bedoeling is dat de diamant in de familie blijft, dan is dit uiteraard minder van belang. Verlovingsringen met diamanten worden vaak een prachtig erfstuk waaraan emotionele waarde verbonden is.
Wat de duurzaamheid betreft, zit je goed met een lab diamond. Aangezien de chemische samenstelling exact hetzelfde is als bij een natuurlijke diamant, is de lab versie even duurzaam.
Net zoals bij natuurlijke diamanten wordt voor lab diamanten de hardheidsschaal van Mohs gebruikt om de duurzaamheid van de edelsteen te bepalen. Diamant is de hardste edelsteen en krijgt dan ook een 10, het maximum, op de schaal. Hierbij is er geen verschil tussen een natuurlijke en een lab diamant, diamant is diamant!
Een hardheid van 10 betekent meteen ook een hoge krasbestendigheid. Of je nu kiest voor een natuurlijke of labo diamant, de steen kan dus tegen een stootje.
Waarom kiezen voor dit type diamant?
Jouw partner ten huwelijk vragen is ongetwijfeld één van de belangrijkste momenten in jouw leven. Het aanzoek en de voorbereiding ervan kunnen zenuwslopend en emotioneel zijn. Waar en wanneer zal je het aanzoek doen? Hoe zal je dit aanpakken?
En natuurlijk: welke verlovingsring kies je voor jouw partner?
Heb je een keuze gemaakt over budget, slijpwijze en materiaal, dan rest nog de vraag welke edelsteen jouw voorkeur heeft. Kies je zoals velen voor een diamant, dan weet je nu dus dat je de keuze hebt tussen een natuurlijke of lab diamant. Maar wanneer kies je dan best voor een cultuur diamant?
Jouw budget
Zoals hierboven reeds vermeld, zijn lab diamanten een stuk goedkoper dan hun natuurlijke variant. In de praktijk zien we dan ook dat lab diamonds vaak worden gekozen omwille van budgettaire redenen. Neem je geen genoegen met een subtiele kleine diamant, maar wil je jouw partner plezieren met een giga exemplaar? In zulk geval zijn lab diamanten vaak een slimme keuze.
Mogelijke doorverkoop
Nog een aspect dat een rol kan spelen, is een mogelijke verkoop. Wil je dat de diamant haar waarde behoudt met het oog op een mogelijke verkoop, dan kies je beter voor een natuurlijke diamant.
Het ecologische aspect
We moeten er eerlijk over zijn. Voor het ontginnen van diamanten is heel wat water en energie nodig. Het proces heeft bovendien een impact op de bodem, op bossen en ecosystemen.
Bij lab-grown diamanten is de ecologische voetafdruk een pak lager. Geven jullie om het milieu, dan is een lab diamant dus een excellente en logische keuze.
Persoonlijke voorkeur
Tot slot lab diamonds versus natuurlijke diamanten? Jouw persoonlijke voorkeur speelt een grote rol. Natuurlijke diamanten ontstaan vanuit de kristallisatie van koolstof op meer dan 150 km onder het aardoppervlak. Ze doen er tot 3,3 miljard jaar over om zich te vormen.
De natuurlijke groei van diamanten is dan ook een magisch fenomeen dat voor veel mensen tot de verbeelding spreekt. Een diamant die daarentegen gevormd wordt in een machine in een laboratorium, klinkt een pak minder aanlokkelijk. Het is maar of je daar iets om geeft.
In ieder geval zal niemand ooit weten of die fonkelende steen aan de vinger van jouw partner een natuurlijke of labo diamant is!
Wil je meer weten over diamanten of andere edelstenen? Heb je hulp nodig bij de keuze van jouw verlovingsring? Neem vrijblijvend contact op met Christiaan.
